കേരളത്തിന്റെ സാംസ്കാരിക തനിമയും പ്രകൃതിയുടെ സമൃദ്ധിയും മനുഷ്യരുടെ കൂട്ടായ്മയും ഒരേ വേദിയിൽ ഒത്തുചേരുന്ന ലോകപ്രശസ്തമായ സാംസ്കാരിക ഉത്സവമാണ് ഓണം. മലയാളമാസമായ ചിങ്ങത്തിൽ അത്തം നാളിൽ ആരംഭിച്ച് തിരുവോണം നാളിൽ പൂർണ്ണതയിലെത്തുന്ന ഈ ആഘോഷം ഒരു ഉത്സവം എന്നതിനപ്പുറം മലയാളിയുടെ ജീവിതത്തെയും സംസ്കാരത്തെയും പാരമ്പര്യത്തെയും അടയാളപ്പെടുത്തുന്ന മഹത്തായ സാംസ്കാരിക പൈതൃകമാണ്.
ജാതി, മതം, വർഗം, സാമ്പത്തിക സ്ഥിതി തുടങ്ങിയ വ്യത്യാസങ്ങൾക്കതീതമായി കേരളത്തിലും ലോകത്തിന്റെ വിവിധ ഭാഗങ്ങളിലും കഴിയുന്ന മലയാളികൾ ഒരേ മനസ്സോടെ ആഘോഷിക്കുന്ന അപൂർവമായ സാംസ്കാരിക സംഗമമാണ് ഓണം. ആധുനിക ജീവിതത്തിന്റെ തിരക്കുകൾക്കിടയിലും അതിന്റെ പാരമ്പര്യവും പ്രൗഢിയും ആഘോഷഭാവവും നിലനിർത്താൻ മലയാളികൾക്ക് കഴിയുന്നു എന്നതാണ് ഓണത്തിന്റെ ഏറ്റവും വലിയ പ്രത്യേകത.
ഐതിഹ്യത്തിന്റെ പശ്ചാത്തലം
ഓണാഘോഷത്തിന് പിന്നിൽ തലമുറകളിലൂടെ കൈമാറിവരുന്ന പ്രധാന ഐതിഹ്യം മഹാബലിയുടെ കഥയാണ്. നീതിമാനും ജനക്ഷേമതൽപ്പരനുമായ അസുരചക്രവർത്തിയായ മഹാബലി കേരളം ഭരിച്ചിരുന്ന കാലം സമത്വത്തിന്റെയും സമൃദ്ധിയുടെയും സുവർണ്ണകാലമായിരുന്നുവെന്നാണ് ഐതിഹ്യം.
മഹാബലിയുടെ ഭരണകാലത്ത് പ്രജകൾ എല്ലാവരും ഒരുപോലെയായിരുന്നുവെന്നും കള്ളവും ചതിയും അനീതിയും ഇല്ലായിരുന്നുവെന്നും വിശ്വസിക്കപ്പെടുന്നു. അന്യരുടെ സ്വത്തിൽ മോഹമില്ലാത്ത, പരസ്പര സ്നേഹവും സഹോദര്യവും നിലനിന്നിരുന്ന ഒരു സമൂഹമായിരുന്നു അന്നത്തേതെന്നാണ് സങ്കൽപ്പം.
“മാവേലി നാടു വാണീടും കാലം,
മനുഷ്യരെല്ലാരുമൊന്നുപോലെ”
എന്ന പ്രശസ്തമായ വരികൾ ആ സുവർണ്ണകാലത്തിന്റെ ജനകീയ സ്മരണയായി ഇന്നും മലയാളികളുടെ മനസ്സിൽ നിലനിൽക്കുന്നു.
മഹാബലിയുടെ ജനപ്രീതിയിലും വളർന്നുവരുന്ന ശക്തിയിലും ആശങ്കപ്പെട്ട ദേവന്മാർ മഹാവിഷ്ണുവിന്റെ സഹായം തേടിയെന്നാണ് പുരാണകഥ. തുടർന്ന് മഹാവിഷ്ണു വാമനനായി അവതരിച്ച് മഹാബലിയുടെ മുന്നിലെത്തി. യാഗം നടത്തിക്കൊണ്ടിരുന്ന മഹാബലിയോട് വാമനൻ മൂന്നടി മണ്ണ് ദാനമായി ആവശ്യപ്പെട്ടു.
ദാനശീലനായ മഹാബലി ആ ആവശ്യം സന്തോഷത്തോടെ അംഗീകരിച്ചു. തുടർന്ന് വാമനൻ വിശ്വരൂപം പ്രാപിക്കുകയും ആദ്യത്തെ അടികൊണ്ട് ഭൂമിയും രണ്ടാമത്തെ അടികൊണ്ട് ആകാശവും അളക്കുകയും ചെയ്തു. മൂന്നാമത്തെ അടിക്ക് സ്ഥലം ചോദിച്ചപ്പോൾ, തന്റെ വാക്ക് പാലിക്കാനായി മഹാബലി സ്വന്തം ശിരസ്സ് കാട്ടിക്കൊടുത്തു. വാമനന്റെ മൂന്നാമത്തെ പാദം മഹാബലിയുടെ ശിരസ്സിൽ പതിക്കുകയും അദ്ദേഹം പാതാളത്തിലേക്ക് പോകുകയും ചെയ്തു എന്നാണ് ഐതിഹ്യം.
എന്നാൽ തന്റെ പ്രജകളോടുള്ള മഹാബലിയുടെ അഗാധമായ സ്നേഹം കണക്കിലെടുത്ത് വർഷത്തിലൊരിക്കൽ തന്റെ ജനങ്ങളെ കാണാൻ അദ്ദേഹത്തിന് അനുവാദം ലഭിച്ചുവെന്നാണ് വിശ്വാസം. മഹാബലി തന്റെ പ്രജകളെ കാണാനെത്തുന്ന ആ പുണ്യദിനമാണ് തിരുവോണം എന്ന സങ്കൽപ്പമാണ് ഓണാഘോഷത്തിന്റെ ഹൃദയഭാഗത്ത് നിലകൊള്ളുന്നത്.
പത്തു ദിവസത്തെ ഓണാഘോഷം
അത്തം നാളിൽ ആരംഭിച്ച് തിരുവോണം നാളിൽ പാരമ്യത്തിലെത്തുന്ന പത്തു ദിവസത്തെ ആഘോഷമാണ് പരമ്പരാഗത ഓണം. അത്തം, ചിത്തിര, ചോതി, വിശാഖം തുടങ്ങിയ ദിവസങ്ങൾ പിന്നിട്ട് തിരുവോണം എത്തുമ്പോഴേക്കും ആഘോഷങ്ങൾക്ക് കൂടുതൽ നിറവും ഭംഗിയും കൈവരുന്നു.
ഓണത്തിന്റെ ഏറ്റവും മനോഹരമായ ആചാരങ്ങളിലൊന്നാണ് പൂക്കളം. അത്തം നാളിൽ ചെറിയ പൂക്കളത്തോടെ ആരംഭിക്കുന്ന പൂക്കളം ഓരോ ദിവസവും കൂടുതൽ വലുതും വർണ്ണാഭവുമായിത്തീരുന്നു. തുമ്പ, തുളസി, മന്ദാരം, കാക്കപ്പൂ, ജമന്തി തുടങ്ങിയ നാടൻ പൂക്കൾ ശേഖരിച്ച് കുട്ടികളും മുതിർന്നവരും ചേർന്ന് വീടുകളുടെ മുറ്റത്ത് പൂക്കളം ഒരുക്കുന്നു.
പൂക്കളം അലങ്കാരമാത്രമല്ല; കുടുംബാംഗങ്ങളെയും അയൽക്കാരെയും കുട്ടികളെയും ഒരുമിച്ച് കൂട്ടുന്ന ഒരു കൂട്ടായ്മയുടെ പ്രതീകം കൂടിയാണ്.
ഓണക്കാലത്തെ മറ്റൊരു പ്രധാന ആചാരമാണ് ഓണക്കോടി. കുടുംബത്തിലെ എല്ലാവർക്കുമായി പുതിയ വസ്ത്രങ്ങൾ വാങ്ങി ധരിക്കുന്ന പതിവ് ഇന്നും നിലനിൽക്കുന്നു. പഴയകാലത്ത് സാമ്പത്തിക ബുദ്ധിമുട്ടുകൾ ഉണ്ടായിരുന്ന കുടുംബങ്ങൾ പോലും കഴിയുന്ന രീതിയിൽ ഓണക്കോടി ഒരുക്കാൻ ശ്രമിച്ചിരുന്നു. പുതിയ വസ്ത്രം ധരിക്കുന്നതിലൂടെ പുതുമയെയും പ്രതീക്ഷയെയും സന്തോഷത്തെയും വരവേൽക്കുന്ന ഒരു മനോഭാവമാണ് ഇതിന് പിന്നിലുള്ളത്.
വിഭവസമൃദ്ധമായ ഓണസദ്യ
ഓണാഘോഷത്തിന്റെ ഏറ്റവും പ്രധാനപ്പെട്ട ഭാഗങ്ങളിലൊന്നാണ് ഓണസദ്യ. മലയാളിയുടെ ഭക്ഷണസംസ്കാരത്തിന്റെ വൈവിധ്യവും സമൃദ്ധിയും കൂട്ടായ്മയും ഒരുമിച്ച് പ്രകടമാകുന്ന അവസരമാണ് സദ്യ.
ചോറ്, പരിപ്പും നെയ്യും, സാമ്പാർ, അവിയൽ, കാളൻ, തോരൻ, ഓലൻ, കിച്ചടി, പച്ചടി, എരിശ്ശേരി, പപ്പടം, അച്ചാർ, പഴം തുടങ്ങി വിവിധ വിഭവങ്ങൾ ഇലയിലൊരുക്കപ്പെടുന്നു. അടപ്രഥമൻ, പാൽപ്പായസം തുടങ്ങിയ പായസങ്ങളും സദ്യയ്ക്ക് കൂടുതൽ മധുരം പകരുന്നു.
വാഴയിലയിൽ വിളമ്പുന്ന സദ്യ മലയാളിയുടെ ഭക്ഷണപാരമ്പര്യത്തിലെ പ്രത്യേകതയാണ്. കുടുംബാംഗങ്ങളും സുഹൃത്തുക്കളും ഒരുമിച്ചിരുന്ന് ഒരേ ഇലയിൽ നിന്ന് ഭക്ഷണം കഴിക്കുന്ന അനുഭവം തന്നെ ഓണത്തിന്റെ കൂട്ടായ്മാ സന്ദേശത്തെ ശക്തിപ്പെടുത്തുന്നു.
“കാണം വിറ്റും ഓണം ഉണ്ണണം” എന്ന പഴഞ്ചൊല്ല് ഓണസദ്യയ്ക്ക് മലയാളി നൽകുന്ന പ്രാധാന്യത്തിന്റെ ജനകീയ പ്രതിഫലനമാണ്. ഭക്ഷണത്തിന്റെ രുചിക്കപ്പുറം പങ്കുവെക്കലിന്റെയും സ്നേഹത്തിന്റെയും സമൃദ്ധിയുടെയും പ്രതീകമാണ് ഓണസദ്യ.
നാടൻ കലകളും വിനോദങ്ങളും
ഓണക്കാലം കേരളത്തിന്റെ തനതായ കലാരൂപങ്ങളും കായികവിനോദങ്ങളും സജീവമാകുന്ന കാലം കൂടിയാണ്. വള്ളംകളി ഓണത്തിന്റെ ആവേശം ഏറ്റവും മനോഹരമായി പ്രകടമാക്കുന്ന കാഴ്ചകളിലൊന്നാണ്.
ആറന്മുളയും പമ്പയും ഉൾപ്പെടെയുള്ള ജലാശയങ്ങളിൽ നടക്കുന്ന വള്ളംകളികൾ കാണാൻ ആയിരക്കണക്കിന് ആളുകളാണ് എത്തുന്നത്. താളത്തിനൊത്ത് തുഴയെറിഞ്ഞ് വള്ളപ്പാട്ടുകൾ പാടി ചുണ്ടൻവള്ളങ്ങളിൽ മുന്നേറുന്ന തുഴച്ചിൽക്കാരുടെ കൂട്ടായ്മയും ആവേശവും കേരളത്തിന്റെ സാംസ്കാരിക ശക്തിയുടെ പ്രതീകമാണ്.
തൃശ്ശൂർ സ്വരാജ് റൗണ്ടിൽ നടക്കുന്ന പുലിക്കളിയും ഓണക്കാലത്തെ ശ്രദ്ധേയമായ മറ്റൊരു ആഘോഷമാണ്. ശരീരത്തിൽ വിവിധ നിറങ്ങൾ പൂശി പുലിയുടെ രൂപഭാവത്തിൽ വാദ്യമേളങ്ങളുടെ അകമ്പടിയോടെ നൃത്തം ചെയ്യുന്ന കലാകാരന്മാർ പുലിക്കളിക്ക് സവിശേഷമായ ദൃശ്യഭംഗി നൽകുന്നു. സ്വദേശികളും വിദേശികളുമായ നിരവധി സഞ്ചാരികളെ ആകർഷിക്കുന്ന ജനകീയ കലാരൂപമാണിത്.
സ്ത്രീകളുടെ തിരുവാതിരക്കളിയും കൈകൊട്ടിക്കളിയും ഓണക്കാലത്തെ കൂടുതൽ മനോഹരമാക്കുന്നു. താളത്തിനും ചുവടുകൾക്കും ഒത്തുചേർന്ന് കൂട്ടമായി അവതരിപ്പിക്കുന്ന ഈ കലാരൂപങ്ങൾ കേരളത്തിന്റെ പാരമ്പര്യ സ്ത്രീസാംസ്കാരിക ജീവിതത്തിന്റെ ഭാഗമാണ്.
കുട്ടികളുടെ ഓണാഘോഷങ്ങൾക്കും പ്രത്യേക സ്ഥാനമുണ്ട്. വീടുകളിലും നാട്ടിൻപുറങ്ങളിലും മരങ്ങളിൽ ഊഞ്ഞാൽ കെട്ടി ഊഞ്ഞാലാടുന്നതും നാടൻ കളികളിൽ ഏർപ്പെടുന്നതും ഓണക്കാലത്തിന്റെ പഴയകാല ഓർമ്മകളിൽ പ്രധാനപ്പെട്ടതാണ്.
ഓണം — കൂട്ടായ്മയുടെ സന്ദേശം
ഓണം ഒരു കുടുംബാഘോഷം മാത്രമല്ല; സമൂഹത്തെ ഒന്നിപ്പിക്കുന്ന മഹത്തായ സാംസ്കാരിക അവസരം കൂടിയാണ്. വിദേശത്തും ഇന്ത്യയിലെ വിവിധ സംസ്ഥാനങ്ങളിലും കഴിയുന്ന മലയാളികൾ പോലും ഓണക്കാലത്ത് തങ്ങളുടെ നാടിനെയും സംസ്കാരത്തെയും ഓർത്ത് ആഘോഷങ്ങളിൽ പങ്കുചേരുന്നു.
ഓണത്തിന്റെ മഹത്വം അതിന്റെ ആചാരങ്ങളിലും ആഘോഷങ്ങളിലും മാത്രം ഒതുങ്ങുന്നില്ല. മഹാബലിയുടെ കഥയിലൂടെ സമത്വത്തിന്റെയും നീതിയുടെയും ജനക്ഷേമത്തിന്റെയും ആശയങ്ങൾ മലയാളിയുടെ മനസ്സിൽ വീണ്ടും ഉണരുന്നു. പൂക്കളം കൂട്ടായ്മയെ ഓർമ്മിപ്പിക്കുന്നു. ഓണക്കോടി പുതുമയെയും പ്രതീക്ഷയെയും സൂചിപ്പിക്കുന്നു. ഓണസദ്യ പങ്കുവെക്കലിന്റെ സന്ദേശം നൽകുന്നു. വള്ളംകളിയും നാടൻ കലകളും കൂട്ടായ പരിശ്രമത്തിന്റെ ശക്തി പ്രകടമാക്കുന്നു.
ഇങ്ങനെ നോക്കുമ്പോൾ ഓണം മലയാളിയുടെ ജീവിതമൂല്യങ്ങളെ പല തലങ്ങളിൽ പ്രതിഫലിപ്പിക്കുന്ന ഒരു സാംസ്കാരിക കണ്ണാടിയാണ്.
ഉപസംഹാരം
ഓണം വെറുമൊരു വിളവെടുപ്പ് ഉത്സവമോ പുരാണകഥയുടെ ഓർമ്മപ്പെടുത്തലോ മാത്രമല്ല. മലയാളിയുടെ സംസ്കാരവും പാരമ്പര്യവും പ്രകൃതിയോടുള്ള ബന്ധവും കുടുംബസ്നേഹവും സാമൂഹിക കൂട്ടായ്മയും സമത്വബോധവും ഒരുമിച്ച് പ്രതിഫലിക്കുന്ന മഹത്തായ സാംസ്കാരിക ഉത്സവമാണ്.
ആധുനിക ജീവിതത്തിന്റെ തിരക്കുകളിൽ മനുഷ്യർ തമ്മിലുള്ള ബന്ധങ്ങൾ അകലുമ്പോൾ, ഒരുമിച്ച് കൂടാനും പങ്കുവെക്കാനും സ്നേഹിക്കാനും ഓണം നമ്മെ വീണ്ടും ഓർമ്മിപ്പിക്കുന്നു. ജാതി, മതം, വർഗം, സാമ്പത്തിക വ്യത്യാസങ്ങൾ എന്നിവ മറന്ന് മനുഷ്യർ ഒരുമിച്ച് സന്തോഷിക്കുന്ന ഒരു സാംസ്കാരിക വേദിയാണ് ഓണം.
മഹാബലിയുടെ നാടിന്റെ സങ്കൽപ്പമായ സമത്വവും സ്നേഹവും നീതിയും നമ്മുടെ യാഥാർഥ്യജീവിതത്തിലും വളരട്ടെ. മനസ്സിലെ വിദ്വേഷങ്ങളും അകൽച്ചകളും പരിഭവങ്ങളും മാറ്റിവെച്ച് പരസ്പരം സ്നേഹവും സൗഹൃദവും പങ്കുവെക്കാൻ ഈ ഓണക്കാലം നമുക്ക് പ്രചോദനമാകട്ടെ.
സ്നേഹത്തിന്റെയും സമത്വത്തിന്റെയും സാഹോദര്യത്തിന്റെയും സന്ദേശവുമായി ഓണം വീണ്ടും വരട്ടെ.
