തൻ്റെ സ്രഷ്ടാവും, എഴുത്തുകാരനുമായ സർ ആർതർ കോനൻ ഡോയലിനേക്കാൾ പ്രശസ്തനായ ഒരു സാങ്കൽപ്പിക കഥാപാത്രവും, പല രാജ്യങ്ങളിലും ഒരു വീട്ടുപേരായി മാറിയ ചുരുക്കം ചില കഥാപാത്രങ്ങളിൽ ഒരാളാണ് ഷെർലക് ഹോംസ്. പത്തൊൻപതാം നൂറ്റാണ്ടിലെ ലണ്ടനും അതിൻ്റെ സമീപ പ്രദേശങ്ങളും വിവിധ സാമൂഹിക വിരുദ്ധ ഘടകങ്ങൾക്കും എല്ലാത്തരം കുറ്റകൃത്യങ്ങൾക്കും പ്രജനന കേന്ദ്രമായി മാറിയത് ക്രമസമാധാന ഏജൻസികൾക്ക് കടുത്ത ഭീഷണി സൃഷ്ടിച്ചു. പുറത്തുനിന്നുള്ളവർ, ഗുണ്ടാസംഘങ്ങൾ, ചാരന്മാർ, രാഷ്ട്രീയക്കാർ, കൊള്ളക്കാർ, തട്ടിപ്പ് നടത്തുന്ന ജിപ്സികൾ എന്നിവരെല്ലാം ഈ കുറ്റകൃത്യ പ്രവർത്തനങ്ങളുടെ ഭൂരിഭാഗവും രൂപീകരിച്ചു. അനിവാര്യമായും ലണ്ടൻ ഒരു നായകൻ്റെ വരവിനായി കാത്തിരിക്കുകയായിരുന്നു, ഡോ ഡോയലിൻ്റെ പേനയിൽ നിന്ന് ഷെർലക് ഹോംസ് വരുന്നു. ഉയർന്ന ഡിഡക്റ്റീവ് റീസണിംഗ് കപ്പാസിറ്റി ഉള്ള ഒരു അന്തർമുഖനാണ് ഹോംസ്. അയാളെ സംബന്ധിച്ചിടത്തോളം കുറ്റകൃത്യങ്ങൾ കണ്ടെത്തുന്നത് അയാളുടെ ഉപജീവനമാർഗവും, മനുഷ്യ മനസ്സിനെ പഠിക്കുന്നതിൽ മികവ് പുലർത്താനുള്ള അഭിനിവേശവുമാണ്. ഡോ വാട്സൺ (രചയിതാവ് ഡോ ആർതർ കോനൻ ഡോയലിൻ്റെ പഴയ മാതൃകയാണെന്ന് വിശ്വസിക്കപ്പെടുന്നു) ഹോംസിനൊപ്പം ചേരുമ്പോൾ, ലണ്ടനിലെ തെരുവുകളുടെ ഇരുണ്ട ഭാഗങ്ങളെക്കുറിച്ചുള്ള അന്വേഷണങ്ങൾ നമ്മെ പുസ്തകത്തിലേക്ക് അടുപ്പിക്കുന്നു. ഹോംസും വാട്സണും ചേർന്ന് നമ്മളെ പിടികൂടിക്കഴിഞ്ഞാൽ, അന്വേഷണം ആവശ്യമുള്ള ഫലങ്ങൾ നൽകിയതിന് ശേഷം മാത്രമേ അവർ നമ്മളെ മോചിപ്പിക്കൂ. ഡോ. ഡോയലിൻ്റെ കാലത്ത്, ഷെർലക് ഹോംസിലും അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ സാങ്കൽപ്പിക വിലാസമായ 221 ബി ബേക്കർ സ്ട്രീറ്റിലും വിശ്വസിച്ച വായനക്കാർ ഉണ്ടായിരുന്നു.
ലണ്ടനിലുടനീളമുള്ള ഹോംസിൻ്റെ വായനക്കാർ തങ്ങളുടെ ദുരിതങ്ങൾ വിവരിച്ചും കുറ്റാന്വേഷകൻ്റെ സഹായം തേടിയും കത്തുകളും നിവേദനങ്ങളും അയക്കാൻ തുടങ്ങിയിരുന്നു. ഡിറ്റക്ടീവായ ഷെർലക് ഹോംസ് അവരെ സഹായിക്കുമെന്ന പ്രതീക്ഷയിൽ ഇന്നും ധാരാളം കത്തുകളും ഇമെയിലുകളും 221B ബക്കർ സ്ട്രീട് വിലാസത്തിലേക്ക് അയയ്ക്കുന്നു.
വിരസതയുള്ള സമയങ്ങളിൽ ആശ്വാസം നൽകുന്ന ഏതെങ്കിലും പുസ്തകങ്ങൾ ഉണ്ടെങ്കിൽ തീർച്ചയായും അവയിൽ ആദ്യത്തേത് ഷെർലക് ഹോംസ് കഥകളായിരിക്കും. 2004-ൽ എൻ.എം.നമ്പൂതിരി നടത്തിയ ഷെർലക് ഹോംസിൻ്റെ തിരഞ്ഞെടുത്ത 20 കഥകളുടെ ഈ മലയാള വിവർത്തനം (മാതൃഭൂമി ബുക്സ്) എന്നെ ഇപ്പോഴും കൊണ്ടുപോകുന്നത് ആ പഴയ, ഇരുണ്ട ലണ്ടനിലേക്കാണ്. അവിടെ ആ അന്തർമുഖനായ ഡിറ്റക്ടീവ് പ്രതിഭ തൻ്റെ ഏറ്റവും മികച്ച വേഷം ധരിച്ച്, മറ്റൊരു മനുഷ്യശക്തിക്കും പരിഹാരം കാണാനാവാത്ത നിഗൂഢതകൾ പരിഹരിക്കാൻ കറങ്ങിനടക്കുന്നു. ഇതിൽ പറയുന്ന കുറ്റകൃത്യങ്ങളും അവ ചെയ്യുന്നവരും തമ്മിൽ ഇപ്പോഴും കാര്യമായ വ്യത്യാസമില്ല എന്ന് വായനക്കാരൻ മനസ്സിലാകുന്ന തിരിച്ചറിവിലാണ് ഹോംസ് സാഹിത്യത്തിൻ്റെ വിജയം. ഹോംസിൻ്റെ പോലെ ഒരു ഡിറ്റക്ടീവ് ഉണ്ടായിരുന്നെങ്കിൽ എന്ന് നാം അറിയാതെ ചിന്തിച്ചുപോകും!
👏👏