ബാലചന്ദ്രമേനോൻ – മലയാള സിനിമയുടെ ബഹുമുഖ പ്രതിഭ, ഒറ്റയാൾ പ്രസ്ഥാനത്തിന്റെ മറ്റൊരു പേര്!
മലയാള സിനിമയുടെ ചരിത്രത്തിൽ സ്വന്തം വ്യക്തിമുദ്ര പതിപ്പിച്ച അപൂർവ കലാകാരന്മാരിൽ ഒരാളാണ് ബാലചന്ദ്രമേനോൻ. പുതിയ പരീക്ഷണങ്ങൾക്ക് ധൈര്യപൂർവം വഴിതുറന്ന സംവിധായകരിൽ മുൻനിരയിൽ നിൽക്കുന്ന അദ്ദേഹം, സംവിധായകൻ, തിരക്കഥാകൃത്ത്, നടൻ, നിർമാതാവ്, ചിത്രസംയോജകൻ, സംഗീതസംവിധായകൻ, ഗാനരചയിതാവ്, അവതാരകൻ, എഴുത്തുകാരൻ തുടങ്ങി കലയുടെ വിവിധ മേഖലകളിൽ തന്റെ മികവ് തെളിയിച്ച വ്യക്തിയാണ്.
നാല്പതിലധികം സിനിമകൾ സംവിധാനം ചെയ്യുകയും നൂറിലേറെ ചിത്രങ്ങളിൽ അഭിനയിക്കുകയും ചെയ്ത അദ്ദേഹം, ഒരൊറ്റ വ്യക്തിക്കുള്ളിൽ ഒട്ടേറെ കലാകാരന്മാരെ ഉൾക്കൊണ്ടിരുന്ന അപൂർവ പ്രതിഭയായിരുന്നു. മനുഷ്യബന്ധങ്ങളിലെ നർമ്മവും വികാരങ്ങളുടെ ആഴവും ഒരുപോലെ കോർത്തിണക്കിയ അദ്ദേഹത്തിന്റെ ചിത്രങ്ങൾ കുടുംബജീവിതത്തിന്റെ സൗന്ദര്യവും മലയാളിത്തത്തിന്റെ മൂല്യങ്ങളും ഉയർത്തിക്കാട്ടുന്നതായിരുന്നു.
1954 ജനുവരി 11-ന് കൊല്ലത്താണ് ബാലചന്ദ്രമേനോന്റെ ജനനം. റെയിൽവേ സ്റ്റേഷൻ മാസ്റ്ററായിരുന്ന പിതാവിന്റെ മകനായി വളർന്ന അദ്ദേഹം ബാല്യകാലം മുതൽ സാഹിത്യത്തോടും നാടകങ്ങളോടും കലാപ്രവർത്തനങ്ങളോടും വലിയ ആഭിമുഖ്യം പുലർത്തി.
കൊല്ലം ഫാത്തിമ മാതാ കോളേജ്, തിരുവനന്തപുരം യൂണിവേഴ്സിറ്റി കോളേജ്, തിരുവനന്തപുരം കേരള ലോ അക്കാദമി എന്നിവിടങ്ങളിലായിരുന്നു അദ്ദേഹത്തിന്റെ വിദ്യാഭ്യാസം. പിന്നീട് തിരുവനന്തപുരം പ്രസ് ക്ലബ്ബിൽ നിന്ന് പത്രപ്രവർത്തനത്തിൽ ഡിപ്ലോമയും നേടി. വിദ്യാർത്ഥി ജീവിതത്തിൽ തന്നെ എഴുത്തിലും പ്രസംഗത്തിലും കഴിവ് തെളിയിച്ച അദ്ദേഹം മാധ്യമപ്രവർത്തനരംഗത്തും സജീവ സാന്നിധ്യമായിരുന്നു.
1978-ൽ പുറത്തിറങ്ങിയ ‘ഉത്രാടരാത്രി’ എന്ന ചിത്രത്തിലൂടെയാണ് ബാലചന്ദ്രമേനോൻ സംവിധായകനായി അരങ്ങേറ്റം കുറിച്ചത്. തുടർന്ന് അദ്ദേഹം മലയാള സിനിമയ്ക്ക് സമ്മാനിച്ച ചിത്രങ്ങൾ പ്രേക്ഷകഹൃദയങ്ങളിൽ ഇന്നും സജീവമാണ്. കേൾക്കാത്ത ശബ്ദം, ഇത്തിരിനേരം ഒത്തിരികാര്യം, ഇസബെല്ല, മണിയറ, കുടുംബപുരാണം, അച്ചുവേട്ടന്റെ വീട്, ആരാന്റെ മുല്ല കൊച്ചുമുല്ല, കാര്യം നിസ്സാരം, എന്റെ അമ്മു നിന്റെ തുളസി അവരുടെ ചക്കി, കുറുപ്പിന്റെ കണക്കുപുസ്തകം, നയം വ്യക്തമാക്കുന്നു, കൃഷ്ണഗുഡിയിൽ ഒരു പ്രണയകാലത്ത് തുടങ്ങിയ ചിത്രങ്ങൾ അദ്ദേഹത്തിന്റെ സിനിമാജീവിതത്തിന്റെ നാഴികക്കല്ലുകളാണ്.
സാധാരണ മനുഷ്യരുടെ ജീവിതാനുഭവങ്ങളെ കേന്ദ്രമാക്കിയ ശക്തമായ കഥകളും സ്വാഭാവികമായ സംഭാഷണങ്ങളും കുടുംബബന്ധങ്ങളുടെ യാഥാർഥ്യങ്ങളും അദ്ദേഹത്തിന്റെ സിനിമകളുടെ മുഖമുദ്രയായി മാറി. 1981-ൽ പുറത്തിറങ്ങിയ കേൾക്കാത്ത ശബ്ദം അദ്ദേഹത്തിന് മികച്ച സംവിധായകനുള്ള കേരള സംസ്ഥാന ചലച്ചിത്ര പുരസ്കാരവും നേടിക്കൊടുത്തു.
മലയാള സിനിമയ്ക്ക് നിരവധി പുതുമുഖ താരങ്ങളെ പരിചയപ്പെടുത്തിയ സംവിധായകൻ കൂടിയാണ് ബാലചന്ദ്രമേനോൻ. ഏപ്രിൽ 18 എന്ന ചിത്രത്തിലൂടെ ശോഭനയെ, വിവാഹിതരേ ഇതിലേ ഇതിലേ എന്ന ചിത്രത്തിലൂടെ പാർവതിയെ, മണിച്ചപ്പ് തുറന്നപ്പോൾ എന്ന ചിത്രത്തിലൂടെ കാർത്തികയെ, അമ്മയാണെ സത്യം എന്ന ചിത്രത്തിലൂടെ ആനിയെ, മണിയൻപിള്ള അഥവാ മണിയൻപിള്ള എന്ന ചിത്രത്തിലൂടെ മണിയൻപിള്ള രാജുവിനെ, ഏപ്രിൽ 19 എന്ന ചിത്രത്തിലൂടെ നന്ദിനിയെ മലയാള സിനിമയ്ക്ക് സമ്മാനിച്ചത് അദ്ദേഹമാണ്.
സംവിധായകനും നടനും മാത്രമല്ല, സംഗീതത്തെ സ്നേഹിച്ച കലാകാരൻ കൂടിയായിരുന്നു ബാലചന്ദ്രമേനോൻ. അദ്ദേഹത്തിന്റെ സിനിമകളിലെ ഗാനങ്ങൾ ഇന്നും മലയാളികളുടെ ഹൃദയത്തിൽ മധുരസ്മരണകളായി നിലനിൽക്കുന്നു. “ഏഴു സ്വരങ്ങളും തഴുകി വരുന്നൊരു ഗാനം”, “കണ്മണി പൊൻമണിയെ” തുടങ്ങിയ ഗാനങ്ങൾ മലയാള സംഗീതാസ്വാദകരുടെ പ്രിയപ്പെട്ടവയാണ്. മണിയറ, ഏപ്രിൽ 18, കൃഷ്ണഗുഡിയിൽ ഒരു പ്രണയകാലത്ത് തുടങ്ങിയ ചിത്രങ്ങളിലെ ഗാനങ്ങളും ഇന്നും ആസ്വാദകരുടെ മനസ്സിൽ നിറഞ്ഞുനിൽക്കുന്നു. “ആന കൊടുത്താലും കിളിയെ ആശ കൊടുക്കാമോ ”, “കൊച്ചു ചക്കരച്ചി പെറ്റു” തുടങ്ങിയ ഗാനങ്ങൾ ആലപിച്ചുകൊണ്ട് ഗായകനെന്ന നിലയിലും അദ്ദേഹം തന്റെ കഴിവ് തെളിയിച്ചു.
മലയാള സിനിമയ്ക്ക് നൽകിയ സമഗ്ര സംഭാവനകൾക്ക് ബാലചന്ദ്രമേനോൻ നിരവധി പുരസ്കാരങ്ങളും അംഗീകാരങ്ങളും നേടി. 1998-ൽ സ്വന്തമായി രചനയും സംവിധാനവും നിർവഹിച്ച ‘സമാന്തരം’ എന്ന ചിത്രത്തിലെ ഇസ്മായിൽ എന്ന കഥാപാത്രത്തെ അവതരിപ്പിച്ചതിന് അദ്ദേഹത്തിന് മികച്ച നടനുള്ള ദേശീയ ചലച്ചിത്ര പുരസ്കാരം ലഭിച്ചു. സംസ്ഥാന-ദേശീയ പുരസ്കാരങ്ങൾക്കും ഫിലിംഫെയർ അംഗീകാരങ്ങൾക്കും പുറമെ, ഏറ്റവും കൂടുതൽ സിനിമകളിൽ (29 ചിത്രങ്ങളിൽ) ഒരേസമയം സംവിധായകൻ, തിരക്കഥാകൃത്ത്, നടൻ എന്നീ നിലകളിൽ പ്രവർത്തിച്ച വ്യക്തിയെന്ന നേട്ടത്തിന് ലിംക ബുക്ക് ഓഫ് റെക്കോർഡ്സിലും അദ്ദേഹം ഇടം നേടി. 1997-ൽ കേരള സർക്കാരിന്റെ കർഷകശ്രീ പുരസ്കാരവും അദ്ദേഹത്തെ തേടിയെത്തി.
കലാകാരൻ എന്നതിലുപരി അഭിഭാഷകനും എഴുത്തുകാരനുമായ അദ്ദേഹം “അമ്മയാണ് സത്യം” എന്ന ആത്മകഥയുൾപ്പെടെ നിരവധി സാഹിത്യകൃതികൾ രചിച്ചിട്ടുണ്ട്. ടെലിവിഷൻ രംഗത്തും അദ്ദേഹം ശ്രദ്ധേയ സാന്നിധ്യമായിരുന്നു. ഭാര്യ വരദയും രണ്ടു മക്കളുമടങ്ങുന്നതാണ് അദ്ദേഹത്തിന്റെ കുടുംബം.
ഇന്നും മലയാള സിനിമയിൽ സജീവ സാന്നിധ്യമായി തുടരുന്ന ബാലചന്ദ്രമേനോൻ, മലയാള സിനിമയുടെ സുവർണകാലത്തെ ഓർമിപ്പിക്കുന്ന സൃഷ്ടികളുടെ ഉടമയാണ്. ഒരു സംവിധായകന്റെ പരിധിക്കപ്പുറം, സിനിമയെ സമഗ്രമായൊരു കലാരൂപമായി കണ്ട ദർശകൻ എന്ന നിലയിലാണ് അദ്ദേഹം മലയാളികളുടെ മനസ്സിൽ ജീവിക്കുന്നത്. മലയാള സിനിമയുടെ ചരിത്രത്തിൽ ബാലചന്ദ്രമേനോന്റെ പേര് ഒരു സംവിധായകന്റെ പേരായി മാത്രമല്ല, ഒരു കാലഘട്ടത്തിന്റെ സാംസ്കാരിക അടയാളമായും എന്നും നിലനിൽക്കും.
പ്രിയ പ്രതിഭയ്ക്ക് സ്നേഹാശംസകൾ അർപ്പിച്ചുകൊണ്ട്
80 കളിലെ കാണികളുടെ രോമാഞ്ചം ആയിരുന്നു ബാലചന്ദ്രമേനോൻ..
കഥ തിരക്കഥ സംവിധാനം….
ബാലചന്ദ്രമേനോൻ…
എന്ന സ്ക്രീനിൽ തെളിഞ്ഞു കാണുമ്പോൾ ഒരു കയ്യടി ഉണ്ട്…
അദ്ദേഹത്തെക്കുറിച്ച് നല്ല കുറിപ്പ്