മലമേൽ കുന്നുകൾ ഒരുകാലത്ത് ക്വാറി ലോബിയുടെ നാശ ഭീഷണിയിലായിരുന്നു. എന്നിരുന്നാലും, നാട്ടുകാരുടെ സ്ഥിരോത്സാഹത്തിന് നന്ദി, അവർ അതിനെതിരെ ശബ്ദമുയർത്തുകയും ഒടുവിൽ വിജയിക്കുകയും ചെയ്തു. ഇതേതുടർന്നാണ് ക്വാറി ലോബിക്ക് പടിയിറങ്ങേണ്ടി വന്നത്, ഈ വിജയം കൊണ്ടായിരിക്കാം മലമേലിനെ ഇന്നത്തെ നിലയിൽ കാണാൻ കഴിയുന്നത്.
മലമേലിനെ ശരിക്കും സവിശേഷമാക്കുന്നത് എന്താണെന്ന് കണ്ടെത്താൻ ഞാൻ മനോഹരമായ കുന്നിൻ പ്രദേശങ്ങളിലൂടെ ഒരു യാത്ര ആരംഭിക്കുന്നു. നടപ്പാറ (പാറ എന്നത് വലിയ പാറ എന്നർത്ഥം) എന്ന മലയാള പദത്തെയും നാടുകാണിപ്പാറയെയും വേർതിരിക്കുന്ന ഇടുങ്ങിയ ഗുഹ പോലെയുള്ള വിഭജനമാണ് ശ്രദ്ധേയമായ സവിശേഷതകളിലൊന്ന്. പാറക്കെട്ടുകൾ നിറഞ്ഞ ഈ പാതയിലൂടെയുള്ള യാത്ര ഒരു നിമിഷത്തേക്ക് നിങ്ങളെ ശ്വാസം മുട്ടിക്കും. അതിമനോഹരമായ കാഴ്ചയ്ക്ക് പുറമേ, ഇടതൂർന്ന ചന്ദന മരങ്ങളിൽ നിന്ന് ഒഴുകുന്ന തണുത്ത കാറ്റ് പുൽമേടുകളിൽ വളരുന്ന ചന്ദനത്തിൻ്റെയും നാരങ്ങ പുല്ലിൻ്റെയും മനോഹരമായ സുഗന്ധം വഹിക്കുന്നു. അതിനപ്പുറം മലമേൽ സ്ഥിതിചെയ്യുന്നു, ആകാശം സ്ഥിരമായി ഭൂമിയെ കണ്ടുമുട്ടുന്നതായി തോന്നുന്ന മനോഹരമായ ഒരു കുഗ്രാമം.
കൊല്ലം ജില്ലയിലെ പത്തനാപുരം താലൂക്കിൽ ഇടമുളയ്ക്കൽ ഗ്രാമപഞ്ചായത്തിലെ അറക്കൽ വില്ലേജിലാണ് മലമേൽ സ്ഥിതി ചെയ്യുന്നത്. ആയിരവല്ലിപ്പാറ, പുല്ലക്കമ്പാറ, അമ്പലംപാറ, കൊമ്പുകുത്തിപ്പാറ, കുടപ്പാറ, ഗോളന്തരപ്പാറ, നടക്കപ്പാറ, കൊച്ചുനാടുകാണിപ്പാറ, നാടുകാണിപ്പാറ, ശംകൂത്തുപാറ തുടങ്ങി നിരവധി കുന്നുകളാൽ അതിർത്തി പങ്കിടുന്ന സ്ഥലമാണ്. ഇപ്പോൾ തിരുവിതാംകൂർ ദേവസ്വം ബോർഡിൻ്റെ നിയന്ത്രണത്തിലാണ്. ഈ ക്ഷേത്രങ്ങൾ നാടിന് ഐശ്വര്യം കൊണ്ടുവരുമെന്ന് നാട്ടുകാർ ഉറച്ചു വിശ്വസിക്കുന്നു. അറയ്ക്കൽ ദേവീക്ഷേത്രത്തിന് സമീപത്ത് നിന്നാണ് ട്രെക്കിംഗ് ട്രെയിൽ ആരംഭിക്കുന്നത്. റോഡിന് ഇരുവശവും ചന്ദനമരങ്ങളും മറ്റ് കാട്ടുമരങ്ങളും. 200 മീറ്റർ നടന്നാൽ ആയിരവള്ളിപ്പാറയിലെത്തും. പാറക്കെട്ടുകളിൽ കയറുക, താഴേക്ക് നോക്കുക, ദൂരെ അഞ്ചൽ, കുളത്തൂപ്പുഴ, ചാണപ്പറ്റ, കുടുക്കത്തുപാറ എന്നിവ കാണാം. ഇവിടെ നിൽക്കുമ്പോൾ മനസ്സിലാകും എന്തിനാണ് നാട്ടുകാർ സമരം നടത്തിയതെന്ന്. ഉപേക്ഷിക്കപ്പെട്ട ക്രഷർ യൂണിറ്റുകൾ പാറകളുടെ ഭംഗി തകർക്കുന്നു.
അമ്പലപ്പാറ അല്ലെങ്കിൽ പാറയിലെ ക്ഷേത്രം എന്നറിയപ്പെടുന്ന കൂറ്റൻ പാറയിൽ സ്ഥിതി ചെയ്യുന്ന മലമേൽ ശങ്കരനാരായണ ക്ഷേത്രമാണ് അടുത്ത ലക്ഷ്യം. പച്ച പുതപ്പിൽ പൊതിഞ്ഞ പ്രകൃതിയും ഗ്രാമത്തിൻ്റെ ഭംഗിയും ഇഴചേരുന്ന മനോഹരമായ കാഴ്ചയാണ് ഇവിടെ നിന്നുള്ള കാഴ്ച. എന്നിരുന്നാലും, ഇവിടെയും നാശത്തിൻ്റെ ലക്ഷണങ്ങൾ കാണാൻ കഴിയും. പ്രദേശത്തെ ക്രഷർ യൂണിറ്റുകളുടെ പ്രവർത്തനം മൂലമുണ്ടായ ആഘാതത്തിൻ്റെ ഫലമായി പാറകളിൽ നീണ്ട വിള്ളലുകൾ ദൃശ്യമാണ്.
മധുരമണമുള്ള നാരങ്ങ പുല്ല് കൊണ്ട് പൊതിഞ്ഞ നടപ്പാറയിലേക്ക് നടക്കാം. നാടുകാണിപ്പാറയിലേക്കുള്ള യാത്ര തികച്ചും സാഹസികമാണ്. എത്തിക്കഴിഞ്ഞാൽ തങ്കശ്ശേരി ലൈറ്റിൻ്റെ മനോഹരമായ കാഴ്ച നിങ്ങൾക്ക് ലഭിക്കും. കൊടുമുടിയുടെ മുകളിൽ നിൽക്കുമ്പോൾ, ചടയമംഗലം, ജഡായുപ്പാറ, മരുതിമല – പച്ചപ്പ് കൊണ്ട് അലങ്കരിച്ച പാറക്കെട്ടുകൾ എന്നിവ നിങ്ങൾക്ക് ആസ്വദിക്കാം. അറക്കൽ വില്ലേജിൻ്റെ ഓക്സിജൻ ഹബ് എന്ന് നാടുകാണിപ്പാറയെ വിശേഷിപ്പിക്കുന്നതിൽ അതിശയിക്കാനില്ല. ഇടിമിന്നലിൽ കത്തിനശിച്ച ഫോറസ്റ്റ് വയർലെസ് സ്റ്റേഷൻ്റെ ഇപ്പോൾ ആളൊഴിഞ്ഞ കെട്ടിടം വേറിട്ടു നിൽക്കുന്നു. പെരുമ്പാമ്പുകളുടെയും മുള്ളൻപന്നികളുടെയും സാന്നിധ്യം കണ്ട വഴികളിലൂടെയാണ് യാത്ര തുടരുന്നത്. കുടയുടെ ആകൃതിയോട് സാമ്യമുള്ള പാറകൾ പരസ്പരം അടുക്കിവച്ചിരിക്കുന്ന കുടപ്പാറയിൽ അവസാനിക്കുന്നു. പാറയുടെ അടിയിൽ സന്ദർശകർക്ക് മഴയും വെയിലും ഏൽക്കാതെ അഭയം തേടാൻ ധാരാളം സ്ഥലമുണ്ട്. കുടപ്പാറയ്ക്ക് പിന്നാലെ, സൂചിയുടെ അരികിൽ ഉറപ്പിച്ച ഗോളത്തിൻ്റെ ആകൃതിയിലുള്ള ഗോളാന്തരപ്പാറയുണ്ട്. ഗ്രാമം ചന്ദന മരങ്ങളുടെ സുഗന്ധത്താൽ നിറഞ്ഞിരിക്കുന്നു. ഇടുക്കിയിലെ പ്രശസ്തമായ മറയൂരിന് പുറമേ, ഒരു പ്രമുഖ വിനോദസഞ്ചാര കേന്ദ്രം കൂടിയായതിനാൽ, ചന്ദന മരങ്ങൾ സ്വാഭാവികമായി വളരുന്ന ഒരേയൊരു സ്ഥലമാണിത്. കൂടാതെ, വനേതര പ്രദേശങ്ങളിൽ ചന്ദനമരങ്ങൾ സ്വാഭാവികമായി വളരുന്ന ഒരേയൊരു സ്ഥലവും മലമേൽ ആയിരിക്കും. ഫലഭൂയിഷ്ഠമായ മണ്ണും അനുയോജ്യമായ കാലാവസ്ഥയും ഈ മരങ്ങളുടെ സമൃദ്ധമായ വളർച്ചയ്ക്ക് കാരണമാകാം. കൗതുകകരമെന്നു പറയട്ടെ, ഇവിടുത്തെ പുരാണങ്ങളുടെയും പുരാണങ്ങളുടെയും കഥകൾ ചന്ദനത്തിരിയുടെ മനംമയക്കുന്ന ഗന്ധവുമായി ഇഴചേർന്നിരിക്കുന്നു.
രാഹുൽ രാധാകൃഷ്ണൻ✍
