1941 ഡിസംബർ 7 ഞായറാഴ്ച രാവിലെ ഹവായിയിലെ ഹൊനോലുലുവിലെ പേൾ ഹാർബറിലെ നാവിക താവളത്തിനെതിരെ അമേരിക്കയ്ക്ക് നേരെ (അക്കാലത്ത് ഒരു നിഷ്പക്ഷ രാജ്യം) സാമ്രാജ്യ ജാപ്പനീസ് നേവി എയർ സർവീസ് നടത്തിയ അതിശയിപ്പിക്കുന്ന സൈനിക ആക്രമണം ആണ് പേൾ ഹാർബറിലെ ആക്രമണം. ആക്രമണത്തിന്റെ അടുത്ത ദിവസം രണ്ടാം ലോക മഹായുദ്ധത്തിലേക്ക് അമേരിക്ക ഔപചാരികമായി പ്രവേശിക്കുന്നതിലേയ്ക്ക് ഇത് നയിച്ചു. ജാപ്പനീസ് സൈനിക നേതൃത്വം ആക്രമണത്തെ ഹവായ് ഓപ്പറേഷൻ, ഓപ്പറേഷൻ AI, എന്നും ആസൂത്രണ സമയത്ത് ഓപ്പറേഷൻ ഇസഡ് എന്നും വിളിച്ചു.
തെക്കുകിഴക്കൻ ഏഷ്യയിൽ യുണൈറ്റഡ് കിംഗ്ഡം, നെതർലാന്റ്സ്, യുണൈറ്റഡ് സ്റ്റേറ്റ്സ് എന്നിവയുടെ വിദേശ പ്രദേശങ്ങൾക്കെതിരായ ആസൂത്രിത സൈനിക നടപടികളിൽ ഇടപെടാതിരിക്കാനുള്ള ഒരു പ്രതിരോധ നടപടിയായാണ് ജപ്പാൻ ആക്രമണം ഉദ്ദേശിച്ചത്. ഏഴ് മണിക്കൂറിനുള്ളിൽ യുഎസ് നിയന്ത്രണത്തിലുള്ള ഫിലിപ്പീൻസ്, ഗ്വാം, വേക്ക് ദ്വീപ്, എന്നിവിടങ്ങളിലും ബ്രിട്ടീഷ് സാമ്രാജ്യത്തിന്റെ നിയന്ത്രണത്തിലുള്ള മലയ, സിംഗപ്പൂർ, ഹോങ്കോംഗ് എന്നിവിടങ്ങളിലും സമാനമായ ജാപ്പനീസ് ആക്രമണങ്ങൾ നടന്നു.
ഹവായ് സമയം (18:18 GMT) രാവിലെ 7:48 നാണ് ആക്രമണം ആരംഭിച്ചത്. ആറ് വിമാനവാഹിനിക്കപ്പലുകളിൽ നിന്ന് വിക്ഷേപിച്ച 353 സാമ്രാജ്യത്വ ജാപ്പനീസ് വിമാനങ്ങൾ (പോരാളികൾ, ലെവൽ, ഡൈവ് ബോംബറുകൾ, ടോർപ്പിഡോ ബോംബറുകൾ എന്നിവയുൾപ്പെടെ) ആക്രമണമാരംഭിച്ചു. എട്ട് യുഎസ് നേവി യുദ്ധക്കപ്പലുകളും തകർന്നു. നാലെണ്ണം മുങ്ങി. യു‌എസ്‌എസ് അരിസോണ ഒഴികെ മറ്റെല്ലാം പിന്നീട് യുദ്ധത്തിൽ പങ്കെടുത്തു. ആറ് എണ്ണം സേവനത്തിനായി തിരിച്ചയക്കുകയും യുദ്ധത്തിൽ പങ്കെടുക്കുകയും ചെയ്തു. മൂന്ന് ക്രൂയിസറുകൾ, മൂന്ന് ഡിസ്ട്രോയറുകൾ, ഒരു ആന്റി-എയർക്രാഫ്റ്റ് ട്രെയിനിംഗ് കപ്പൽ, ഒരു മൈൻ‌ലെയർ എന്നിവയും ജാപ്പനീസ് പടക്കപ്പൽ മുങ്ങുകയോ നശിക്കുകയോ ചെയ്തു. 188 യുഎസ് വിമാനങ്ങൾ നശിപ്പിച്ചു. 2,403 അമേരിക്കക്കാർ കൊല്ലപ്പെടുകയും 1,178 പേർക്ക് പരിക്കേൽക്കുകയും ചെയ്തു. [ പവർ സ്റ്റേഷൻ, ഡ്രൈ ഡോക്ക്, കപ്പൽശാല, അറ്റകുറ്റപ്പണി, ഇന്ധനം, ടോർപ്പിഡോ സംഭരണ സൗകര്യങ്ങൾ, അന്തർവാഹിനികൾ, ആസ്ഥാന മന്ദിരം (ഇന്റലിജൻസ് വിഭാഗത്തിന്റെ വീട് എന്നിവയും) പോലുള്ള പ്രധാന അടിസ്ഥാന ഇൻസ്റ്റാളേഷനുകൾ ആക്രമിക്കപ്പെട്ടിട്ടില്ല. ജാപ്പനീസ് നഷ്ടം നേരിയതായിരുന്നു. 29 വിമാനങ്ങളും അഞ്ച് മിഡ്‌ജെറ്റ് അന്തർവാഹിനികളും നഷ്ടപ്പെട്ടു. 64 സൈനികർ കൊല്ലപ്പെട്ടു. ഒരു ജാപ്പനീസ് നാവികൻ കസുവോ സകമാകി പിടിക്കപ്പെട്ടു.
ജപ്പാൻ അമേരിക്കയ്‌ക്കെതിരെ അന്നുതന്നെ യുദ്ധ പ്രഖ്യാപനം പ്രഖ്യാപിച്ചെങ്കിലും (ടോക്കിയോയിൽ ഡിസംബർ 8) അടുത്ത ദിവസം വരെ പ്രഖ്യാപനം നൽകിയിരുന്നില്ല. അടുത്ത ദിവസം ഡിസംബർ 8 ന് കോൺഗ്രസ് ജപ്പാനെതിരെ യുദ്ധം പ്രഖ്യാപിച്ചു. ഡിസംബർ 11 ന് ജർമ്മനിയും ഇറ്റലിയും യുഎസിനെതിരെ യുദ്ധം പ്രഖ്യാപിച്ചു. ജർമ്മനിക്കും ഇറ്റലിക്കുമെതിരെ യുദ്ധ പ്രഖ്യാപനത്തോടെ ഇതിനെതിരെ പ്രതികരിച്ചു.
ജപ്പാന്റെ മുൻകൂട്ടി പ്രഖ്യാപിക്കാത്ത സൈനിക നടപടികൾക്ക് ചരിത്രപരമായ നിരവധി ഉദാഹരണങ്ങൾ ഉണ്ടായിരുന്നു. എന്നാൽ ഔപചാരിക മുന്നറിയിപ്പുകളുടെ അഭാവം, പ്രത്യേകിച്ചും സമാധാന ചർച്ചകൾ നടന്നുകൊണ്ടിരിക്കെ, പ്രസിഡന്റ് ഫ്രാങ്ക്ലിൻ ഡി. റൂസ്‌വെൽറ്റിനെ 1941 ഡിസംബർ 7, “അപകീർത്തികരമായ ഒരു തീയതി” എന്ന് പ്രഖ്യാപിക്കാൻ പ്രേരിപ്പിച്ചു. യുദ്ധം പ്രഖ്യാപിക്കാതെയും വ്യക്തമായ മുന്നറിയിപ്പില്ലാതെയും ആക്രമണം നടന്നതിനാൽ, പേൾ ഹാർബറിനെതിരായ ആക്രമണം പിന്നീട് ടോക്കിയോ ട്രയൽ‌സിൽ ഒരു യുദ്ധക്കുറ്റമാണെന്ന് വിധിക്കപ്പെട്ടു.
